根據不同的標準，可把抗生素分成不同的類型。 
①根據抗生素的生物來源分類可以分為放線菌產生的抗生素（如*、四環素等），真菌產生的抗生素（如*、*D等），細菌產生的抗生素（如多黏菌素），植物或動物產生的抗生素（ 蒜素、魚素等 ） 
②根據抗生素的作用分類可以分為廣譜抗生素（如氨芐*等）， 抗革蘭氏陽性菌的抗生素（如*等），抗革蘭氏陰性菌的抗生素（如*等），抗真菌抗生素（如*等），抗病毒抗生素（如四環類抗生素等），抗腫瘤抗生素（如*等）
③根據抗生素的化學結構分類可以分為內酰胺類抗生素（如*類、*類等），氨基糖苷類抗生素（如*、*等），大環內酯類抗生素（如*、*等），四環類抗生素（如四環素、*等），多肽類抗生素（如多黏菌素、*等）
④根據抗生素的作用機制分類可以分為抑制細胞壁合成的抗生素（如*類、*類等），影響細胞膜功能的抗生素（如多烯類抗生素等），抑制病原菌蛋白質合成抗生素（如四環素等），抑制核酸合成的抗生素（如絲裂霉素C等），抑制生物能作用的抗生素（如抗霉素等） 
⑤根據抗生素的合成途徑分類可以分為氨基酸、肽類衍生物抗生素（如*類、*類等），糖類衍生物抗生素（如*糖苷類抗生素）， 乙酸、丙酸衍生物抗生素（如*等丙酸衍生物）