胃腸道是人體內zui大的微生態世界，從醫學角度來說包括從胃至肛men的消化管，比如胃、小腸、大腸等部位。其中腸是消化管中zui長的一段，也是功能zui重要的一段。胃腸道是消化系統的主要器官，它會攝取足夠的水和人體所必需的營養物質。

    在這一重要部位中，特殊的內分泌細胞會分泌各種各樣的肽類激素，這也是人體內zui大的內分泌器官之一。營養發育和神經刺激都會開啟胃腸道中特異性內分泌細胞分泌激素。這些激素靶向靶標組織，幫助機體進行消化，調節能量平衡。

    胃腸道（包括胰腺）中的內分泌細胞分泌的特殊化學物質。通過血液循環作用于靶細胞，也可通過局部彌散等方式作用于其鄰近的靶細胞。胃腸激素的主要生理功能是調節胃腸道自身的活動(如分泌、運動、吸收等)。此外，也有廣泛的全身作用。胃腸激素分泌紊亂與臨床上許多疾病的發生和發展有密切關系。

    消化道內分泌細胞的主要特點其分泌顆粒都位于細胞基底部，故屬于基底顆粒細胞。這種細胞用普通染色法著色極淺，呈透明狀。但對銀染色有親和性。大部分內分泌細胞的頂端有微絨毛樣突起伸入胃腸腔內，可以直接感受胃腸腔內食物化學成分的刺激；小部分細胞埋在粘膜層內,與胃腸腔沒有直接的接觸,這些細胞的分泌受細胞周圍內環境成分變化的控制，上已根據胃腸內分泌細胞中分泌顆粒的大小、形態等特點加以分類。