空氣能熱水器,也稱為“空氣源熱泵熱水器”,其工作原理與空調器極為相似,采用少量的電能驅動壓縮機運行,高壓的液態工質經過膨脹閥后在蒸發器內蒸發為氣態,并從空氣中吸收大量的熱能;氣態的工質被壓縮機壓縮成為高溫、高壓的液態,然后進入冷凝器放熱而把水加熱 如此不斷地循環加熱,可以把水加熱至50°C~65°C。
在這一過程中,消耗1份的電能驅動壓縮機運行,同時可從環境空氣中吸收轉移約4份的熱量到水中。因此,相對于電熱水器來說,空氣能熱水器可以節約近3/4的電能。即電熱水器消耗4kW●h電能產出的熱水,使用空氣能熱水器只需要1度電就可以了。