洗衣廢水包括洗滌廢水、清洗廢水和脫水廢水。洗衣廢水中的主要污染物來自于洗滌劑。洗滌劑的主要有效成分是表面活性劑和增凈劑，另外，還含有漂白劑、熒光增白劑、抗腐蝕劑、泡沫調節劑、酶等輔助成分。洗滌劑中常用的表面活性劑有烷基苯磺酸鈉（ABS）和直鏈烷基苯磺酸鈉（LAS），ABS不易生物降解，在環境中存留時間較長。LAS生物降解性有了顯著提高，但二者都有苯核，不能*分解。ABS和LAS都需要磷酸鹽作為增凈劑。磷酸鹽排入水體，是造成富營養化的一個重要原因。此外洗滌劑能使進入水體的石油產品、多氯聯苯等疏水有機污染物乳化而分散，洗滌劑污水存在的大量泡沫，及洗滌劑含量達到一定濃度，都給廢水處理帶來困難。
洗衣廢水水質特點:
（1）洗滌廢水中含有大量短纖維和洗衣粉泡沫，COD值較高，較渾濁；
（2）清洗廢水量大，有少量泡沫，所含懸浮物較少，COD值較小，較透明；
（3）脫水廢水量小，水質略好于清洗廢水。
洗衣廢水的處理工藝:
根據洗衣廢水的主要特征，處理工藝主要有化學混凝法、生物接觸氧化法、物化與生化工藝相結合的方法等。
