鍋爐水處理設備中的全自動鈉離子交換器采用離子交換原理，除去水中的鈣、鎂等結垢離子。由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示，將原水通過鈉型陽離子交換樹脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+與樹脂中的Na+相交換，從而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到軟化。
當樹脂吸收少量的鈣鎂離子之后，隨著樹脂內Ca2+、Mg2+的增加，樹脂除去Ca2+、Mg2+的效能逐漸減少，就要進行再生。再生過程就是用鹽箱中的鹽水沖洗樹脂層，把樹脂上的硬度離子在置換出來，隨再生廢液排出罐外，樹脂就又恢復了軟化交換功能。
當然鍋爐水處理設備中也會出現一些問題，鍋爐水處理存在的問題：
1.沒有實施鍋爐水處理
因為有些鍋爐由于容量比較小或者是在冬季被使用而常常沒有得到人們的重視，而且那些管理小型鍋爐的人員往往對鍋爐水處理的經驗不夠，在鍋爐管理過程中沒有對小型鍋爐實施鍋爐水處理，使得鍋爐發生結垢或者腐蝕等現象，久而久之對鍋爐的管理造成了嚴重的影響。
2.鍋爐水處理設備在使用中方法不當
有不少企業單位為了能夠節省大的開支常常會對鍋爐水的處理采取不科學方法。從個人利益上講，這種做法不但能夠減去化學藥品的花銷還能夠免去水質分析人員的開支，但是卻不能減少鍋爐結垢和腐蝕的問題，同時不但造成了能源的浪費還會減小鍋爐的使用壽命。
4.鍋爐水處理設備問題
如果鍋爐水在處理時所使用的水處理設備出水的質量不好，并且出水效率不高往往會加快鍋爐的結垢以及腐蝕。其主要原因就是樹脂使用不當使其受到破壞發生氧化；或者是鐵制鍋爐的內壁沒有得到及時、適當的處理導致樹脂發生鐵中毒。
